안녕하세요. 동탄 2차 동물병원 24시 동탄리더스 동물의료원입니다.
고양이 심장병을 진단받은 보호자라면 “혈전이 생길 수 있다”, “갑자기 마비가 올 수 있다”는 이야기를 한 번쯤 들어보셨을 것입니다. 혈전증은 고양이 심장병에서 가장 두렵고, 동시에 가장 예측하기 어려운 합병증 중 하나입니다.
특히 비대성 심근병증(HCM)을 포함한 고양이 심장병에서는 심장 기능이 어느 정도 유지되고 있는 상태에서도 혈전이 먼저 발생하는 경우가 적지 않습니다. 갑작스러운 뒷다리 마비나 극심한 통증, 급격한 호흡 악화처럼 응급 상황으로 이어지는 경우가 많아 혈전은 보호자에게 큰 불안과 두려움을 남깁니다.
왜 혈전 위험을 ‘미리’ 평가해야 할까요?
고양이에서 혈전이 위험한 이유는 혈전이 서서히 커지며 신호를 보내기보다, 어느 순간 갑작스러운 급성 증상으로 나타나는 경우가 많기 때문입니다. 혈전은 주로 좌심방(심장의 왼쪽 위쪽 방) 과 그 끝부분인 좌심방이에서 형성됩니다. 심장병으로 심장 근육이 두꺼워지고 좌심방이 확장되면, 혈액을 밀어내는 힘이 약해지면서 좌심방 안에 혈액이 고이기 쉬운 환경이 만들어집니다. 이러한 상태가 지속되면 혈액이 서로 엉기기 쉬워지고 혈전이 형성될 가능성이 높아집니다. 문제는 이 과정이 보호자가 알아차릴 만한 증상 없이 조용히 진행되는 경우가 많다는 점입니다.
그래서 최근 고양이 심장 진료에서는 혈전이 이미 생겼는지를 확인하기보다, 혈전이 생기기 쉬운 상태인지, 위험이 얼마나 높은지를 미리 평가하는 것이 중요한 관리 목표로 강조되고 있습니다.
혈전 위험은 어떤 검사로 판단할까요?
고양이 심장병에서 혈전 위험 평가는 단일 검사 하나로 결정되지 않습니다. 심장 초음파를 중심으로 심장 구조와 혈류 흐름, 기능적 변화를 종합적으로 해석하는 과정이 필요합니다.
1. 심장 초음파 검사 – 혈전 위험 평가의 중심
혈전 위험을 판단하는 가장 중요한 검사는 심장 초음파 검사입니다.심장 초음파는 단순히 심장병의 유무를 확인하는 것을 넘어, 혈전이 생기기 쉬운 구조와 혈류 환경이 형성되었는지를 직접 확인할 수 있는 검사입니다. 가장 기본적으로 확인하는 것은 좌심방이 얼마나 확장되었는지입니다. 좌심방이 커질수록 혈액이 고일 수 있는 공간이 넓어지고,혈류 속도가 느려질 가능성이 높아집니다.임상에서는 좌심방 크기나 LA:Ao 비율을 통해 확장 정도를 평가하며, 이는 혈전 위험을 판단하는 핵심 지표 중 하나입니다.
2. 자발적 조영 현상(SEC) – 혈전 ‘전 단계’를 알려주는 신호
심장 초음파 검사 중 좌심방 내부가 연기처럼 뿌옇게 보이는 소견이 관찰될 수 있는데, 이를 자발적 조영 현상(SEC) 이라고 합니다. SEC는 혈액 흐름이 느려지고 끈적해지면서 혈전이 생기기 쉬운 상태가 이미 시작되었음을 의미합니다. 아직 뚜렷한 혈전이 보이지 않더라도 SEC가 관찰된다면 임상적으로는 혈전 고위험 상태로 판단하는 경우가 많습니다.
3. 좌심방이 혈류 속도 측정 – ‘정체 정도’를 숫자로 확인
좌심방 확장과 SEC가 구조적·시각적 평가라면, 좌심방이 혈류 속도는 혈액 흐름을 수치로 평가하는 검사입니다. 도플러 초음파를 통해 좌심방이에서 혈액이 빠져나오는 속도를 측정하며, 이 속도가 느릴수록 혈액이 오래 머무르고 혈전이 생기기 쉬운 환경으로 해석합니다. 이 수치는 다른 초음파 소견과 함께 종합적으로 판단하는 것이 중요합니다.
4. 좌심방 기능 평가 – “커졌는지”보다 “제 역할을 하는지”
최근에는 좌심방의 크기뿐 아니라 좌심방이 실제로 얼마나 잘 늘어나고, 얼마나 잘 짜주는지와 같은 기능적인 평가 역시 혈전 위험 판단에 중요하게 여겨지고 있습니다. 좌심방 기능이 저하되면 크기가 아주 크지 않더라도 혈류 정체가 심해질 수 있기 때문입니다.
5. 혈액검사 – D-dimer는 참고 지표로 활용
혈전과 관련된 혈액검사로는 D-dimer가 참고 지표로 활용됩니다. 다만 고양이에서는 수치가 높다고 반드시 혈전이 있는 것은 아니며, 정상이라고 해서 혈전 위험이 없다고 단정할 수도 없습니다. 따라서 D-dimer 검사는 심장 초음파 결과를 보완하는 역할로 활용됩니다.
고양이 호흡수 증가 및 양측 후지마비 치료 케이스
이번에 소개해드릴 환자는 10살의 중성화된 암컷 코리안숏헤어로, 최근 호흡수가 눈에 띄게 증가하고 양쪽 뒷다리를 갑자기 사용하지 못하는 증상이 발생하여 본원에 내원하였습니다. 해당 증상은 단순한 호흡기 문제나 신경 질환뿐 아니라 심장 질환과 혈전 합병증 가능성까지 함께 고려해야 하는 상황이었기 때문에, 정확한 원인 평가를 위해 방사선 검사와 심장 초음파 검사를 진행하였습니다.
방사선 검사 소견
방사선 검사에서 다음과 같은 소견이 확인되었습니다.
환자의 방사선검사 사진/ 출처: 24시 동탄리더스동물의료원
- 심장 실루엣이 valentine shape로 관찰되었으며, 실제 측정 결과 심장 크기 VHS 9.7v, VD short axis 5.3v로 심한 심비대가 확인되었습니다.
- 폐의 앞쪽을 따라 주행하는 폐정맥이 미약한 확장된 모습을 보였습니다.
- 양쪽 폐의 후엽에서 폐 실질 하얗게 보이는 소견(alveolar pattern)이 관찰되었습니다.
- 우측 폐 중엽과 후엽 사이 미약한 fissure line( 얇은 선 모양의 변화) 관찰되었습니다.
- 또한 식도와 위 안에 가스가 다량 차 있는 모습이 확인되었습니다.
위 소견을 종합하였을 때, 심한 심비대와 폐수종 소견이 확인되어 고양이 비대성 심근병증(HCM), 제한성 심근병증(RCM) 등을 포함한 심근병증(cardiomyopathy)가 강하게 의심되었습니다.
심장 초음파 검사 소견
RPS long axis view에서 좌심방 너비 25.6mm로 측정되어 좌심방이 심하게 확장된 상태가 확인되었습니다.
환자의 심장초음파 사진(RPS long axis view 상 좌심방 너비 25.6mm 심한 확장)/출처: 24시 동탄리더스동물의료원
좌심방의 수축력(LA FS)은 6.5%로, 정상 기준(25% 이하)에 비해 현저히 저하된 상태였습니다. 이는 좌심방이 혈액을 밀어내는 기능이 크게 떨어졌다는 의미입니다.
환자의 심장초음파 사진(좌심방 수축력 6.5% 심한 감소 (정상 25%이내)) / 출처: 24시 동탄리더스동물의료원
- 좌심방 및 좌심방이 내부에서 Spontaneous Echo Contrast(SEC) 가 관찰되었는데, 이는 혈액 흐름이 느려지면서 혈전이 생기기 쉬운 상태임을 의미합니다.
환자의 심장초음파 사진(좌심이 내 spontaneous echo contrast (SEC) +) / 출처: 24시 동탄리더스동물의료원
좌심방이 혈류 속도 측정 결과
- Filling velocity: 16.1 cm/s
- Emptying velocity: 16.8 cm/s (정상 ≤28 cm/s)
→ 혈액이 좌심방이에 오래 머무르는 뚜렷한 혈류 저하가 확인되었습니다.
환자의 심장초음파 사진(좌심이 혈류 속도 filling velocity 16.1cm/s, emptying 16.8cm/s 두드러진 감소 (정상 28cm/s 이내)) / 출처: 24시 동탄리더스동물의료원
이러한 소견을 종합할 때, 해당 환자는 좌심방 및 좌심방이 내 혈전 발생 위험이 매우 높은 상태로 판단되었습니다.
실제 혈전 확인
실제로 초음파 검사 중 대동맥 분지부(aortic bifurcation) 바로 앞쪽에서 컬러 도플러 상 혈류가 끊긴 부분이 관찰되었으며, 이는 다량의 혈전이 혈관을 막고 있는 소견이었습니다.
환자의 초음파사진(혈전이 혈관을 막고 있는 사진)/ 출처: 24시동탄리더스동물의료원
결과적으로 동맥혈전색전증 (ATE, 흔히 saddle thrombus) 이 확인되었고, 이로 인해 양측 후지 마비 증상이 발생한 것으로 판단되었습니다.
추가 심장 평가 및 최종 진단
추가 심장 평가 결과, 좌심실 내부에서 선형 구조물이 관찰되었으며 좌심실 수축력을 나타내는 FS는 40% 이하 조직 도플러 검사에서 septal S’ 및 lateral S’ 수치가 4 cm/s 이하로 측정되어 좌심실 수축력 저하가 동반된 상태였습니다.
추가 심장검사 사진/ 출처:24시 동탄리더스동물의료원
이를 종합하여, 이 환자는 좌심실 내 두터운 선형 구조물이 확인되었으며, 해당 구조물은 제한성 심근병증(RCM) 형태 중endomyocardial form의 섬유화·흉터 조직 변화(scar tissue,fibrosis) 이거나 비대성 심근병증(HCM) 중 선천적인 가성 힘줄(false tendon)이 동반된 형태로 고려됩니다.
하지만 심근 기능 저하 상태를 고려하였을 때 제한성 심근병증(RCM) 중 심장 안쪽 벽이 굳어지는 형태인 endomyocardial form 가능성이 높은 것으로 판단되었습니다.
치료 및 경과
해당 환자는 혈전 용해 치료와 혈전 재형성 억제를 위한 약물 및 심근 수축력 증가를 위한 심근수축제를 적용하였습니다.
치료 후 방사선 사진 / 출처: 24시 동탄리더스동물의료원
치료 이후 환자는 심장 크기가 감소하였고 폐수종이 완화되었습니다. 양측 후지 마비도 점차 개선되는 경과를 보였습니다.
고양이 심장병에서 혈전 위험 평가는 단일 검사로 판단할 수 있는 문제가 아닙니다. 심장 초음파를 중심으로 좌심방 구조, 혈류 흐름, 기능적 변화, 그리고 현재의 임상 상태를 종합적으로 해석하는 과정이 필요합니다. 정기적인 심장 검사와 적절한 위험 평가를 통해 가장 치명적인 합병증인 혈전을 미리 예방하는 것, 그것이 고양이 심장병 관리의 중요한 목표입니다.
이러한 정밀한 평가와 관리를 위해서는 검사 결과뿐 아니라 위급 상황에도 즉각 대응할 수 있는 의료 환경이 함께 갖춰져야 합니다. 24시 동탄리더스 동물의료원은 24시간 운영되는 동탄 지역 2차 동물병원으로, 심장병을 포함한 중증 질환의 입원 치료가 가능한의료 시스템을 갖추고 있으며, 고양이 친화병원 골드레벨 인증을 받아 전용 대기실·진료실·입원실을 분리 운영함으로써 심장병처럼 스트레스에 민감한 고양이들이 보다 안정적인 환경에서 진료를 받을 수 있도록 돕고 있습니다. 앞으로도 갑작스러운 응급 상황 속에서 보호자님께서 믿고 맡길 수 있는 지역 거점 2차 상급 동물병원으로서의 역할을 다하겠습니다.
